一直以來，部分車迷對於 MINI Countryman 車系總有些不太公平的期待。除了認為 MINI 車系就該保有小巧車身之外，對於與時俱進的科技變化也略有些莫名的排斥感。畢竟在以英倫古典美學作為品牌核心的設計理念下，要在兩相端點之間尋覓出巧妙平衡，無疑是一直以來 MINI 所面臨的課題。而好在當這 BMW 掌握 MINI 後所打造的第三世代 Countryman 映入眼簾之際，那種源自於對視覺的躊躇和固執己見下的拉扯，就在摸著實車的瞬間煙消雲散。
以復興經典為名的蛻變
也因此，Countryman 雖非 SUV 但其名號卻早已與空間有所掛勾，在這般因由與車系拓展的使命下，若再指控不該有這麼大隻的 MINI 其實真的不太夠意思，畢竟休旅早已蔚為主流不是嗎？
事實上，外界對於 MINI Countryman 的認知，大抵落在近三代的休旅車型上，這也讓不少傳統玩家認為這是款為了迎合市場而開發的座駕。確實，SUV 熱潮之夯，即便如今的 Countryman 定位在跨界休旅，但難保其身形不斷放大。但倘若翻開歷史的前幾頁便會發現，自 1959 年第一輛 Mini（由於當初的 Mini 並不具備如今的品牌概念，因此以部分小寫來加以區分）面世以來，沒過多久於 1961 年 Countryman 這款車型便悄然誕生。只是當初並非是休旅身軀，而是在原先的基礎上打造出拓增 100mm 的車長，並適度放大車廂容積達 526L，也因此 Countryman 發跡之初更接近於如今所定義的 Wagon，並於車外搭配了木質飾板使其更有鄉村風格，這也就是為什麼通常不會把 Countryman 翻譯成國家人而是鄉下人的緣故，又或者稱作迷你鄉巴佬，因為鄉村風本身就是車款最重要的視覺訴求，甚至在深受中產階級愛戴的同時，也備受農村居民的喜愛，Countryman 變得名符其實。直至 1969 年推出 Clubman 後才確定 Wagon 體系的命名，而 Countryman 則保留至而後由休旅車款來加以繼承。
然而在將視角轉回這輛具有龐然身軀的 Countryman C 車型上，平心而論為了要將這般可愛並富含古典美學的設計元素輪番套在一輛跨界休旅車上確實並非易事，但好在 MINI 的設計團隊使命必達，雖然貌似更崇尚近年因數位興起、以及因應純電車款架構而生成的扁平化視覺，但透過大量霧銅色澤取代鍍鉻裝飾後，也還算把握一定程度的初衷，加上自車頂延伸而來的 C 柱裝飾，讓這款車一舉手、一投足，皆形塑出一般休旅難以獲得的注目，甚至要說這樣的鋪陳是向 1961 年的元祖 Countryman 致敬相信也並不為過。
只是另一點感到沒那麼 MINI 的部分是，儘管 LED 頭燈搭配可切換光型的動態日行燈是如此迷人，但更加方正且銳眼的設計總讓人對於 MINI 的印象有些違和，關於這點別忘了前兩代 Countryman 可從未採用圓形或橢圓頭燈，某方面來說這或許是為了修飾車身尺碼與車款分類下刻意採用的手法。
另一點值得讚揚之處則是車尾方面的詮釋，身為牌框下移派來看這樣的手法看來就是舒服，並將 Countryman 字樣牢牢地鑲嵌在後車廂蓋上。突起的尾翼或許讓這輛三代目的車頂線條變得沒那麼圓潤，可包含後窗延伸而來的風動感使其擁有更豐富的表情，而關於這點就不得不提此次搭載的動態尾燈了。總共三種光型呈現包含如今已蔚為標誌的英國米字旗設計，MINI 在延續數十年下最值得讚揚的一點莫過於懂得保留會讓人會心一笑的各種精彩，並持續鋪陳在下一代、甚至下下一代。
為紳裝而生的獨有內在
打開車門、蹬入車室。後座幾個拳頭、頭頂多少空間，又或者座椅下方擁有滑軌可爭取多少後車廂空間從不是本篇會述說的環節，取而代之更該突顯的是檢視 MINI 是如何透過那一絲一毫的細節來突顯這輛 Countryman C 的血統純正。儘管今時今日不採用真皮並非僅僅是政治正確，某方面代表的是在材料科學的不斷突飛猛進之下已有相當的成就，正是因為如此才能受到品牌所青睞，並化為 Countryman C 的椅面包覆，但在視覺上毫無違和，簡而言之就是水準到了，自然有資格用在 MINI 上。同理可證包含空調懸鈕的手感和呈現的色澤，這都是安裝在 Countryman C 前就必得留意的，就算在如今的三代目下屬於入門車型，但該講究的……就不該將就。
在這些難以否定的材料運用下，換來的便是既富有古典美學但藏匿尖端科技的獨到內裝，要說這些堅持是為了維持品牌定位，或許更該試想的是，每輛 MINI 都是足以襯托西裝革履的存在，當車主穿著一套帥氣紳裝上車的那一剎那，就能與之相互映襯。或許不論是門板又或者中控台，此次導入了寶特瓶回收抽絲而來的聚酯纖維布料，但染上的那一絲漸層色澤後，其造詣相信並不亞於那標榜著傳統工法的紡織技術，並預告著從乘坐到操控下的該有的心態變化，由暖而冷的色調象徵著熱情與沉著間的轉變。
不過正因為不會過度崇尚傳統而陷入作繭自縛的窘境，就算數位化是如此勢在必行、又或者線傳排檔介面已註定取代機械化的配置，MINI 還是懂得替眼前的 Countryman C 一步步進行修飾。導入圓形的 OLED 中控資訊幕並整合儀表板，多少降低了現行不少車款那直接放上一塊長方大平板的暴力與粗糙，更重要的是裡頭呈現的面貌就是比較好玩。全新 Mini Operating System 9 控制介面播放音樂時不僅像片黑膠在旋轉，也等同再次向過往的 MINI 致敬，並且連下方以撥桿呈現的排檔、模擬鑰匙插入的發動旋鈕，乃至於閃著紅光的 P 檔按鍵，都是試圖將經典玩出新花樣，並從中融入手機解鎖、發動等便利措施，Level 2 等級主動駕駛輔助系統也如實上陣，真要用力挑剔的話大概就是方向盤前方空無一物，部分駕駛得靠選配 HUD 抬頭顯示器來彌補，又或者織布面的清潔可能得多費點心，還好這年頭吸塵器的強勁也是日新月異。
一切剛好的初級鄉下人
只是說了這麼多，如今仍試圖將油、電兩種動力體系於同樣車體共用的 MINI Countryman，在這款入門規格上是否也能有著稱職的表現，相信對不少 MINI 玩家來說也是值得關注的一環。首先，由於此次大改款的 Countryman，採用的是與 BMW X1、X2 車系相同的 UKL2 模組化平台所打造，雖然自 2014 年沿用至今已一段時日，但根據燃油或純電動力仍可相當程度對應，因此倒不是太大的問題，甚至就其原生來看更適切於配上引擎並採前輪驅動的模式。因此作為入門的 Countryman C 在搭配這一具擁有最大馬力 156ps（115kW）/4700–6500rpm、峰值扭力 24.5kgm（240Nm）/1500–4400rpm 的直列三缸渦輪增壓汽油引擎確實不成問題，加上 48V 輕油電複合動力提供的 20ps（15kW）、5.6kgm（55Nm），達成的 170ps（125kW）/28.6kgm（280Nm）的綜效表現，只能說雖非飽滿但已能富含樂趣。
只是或許是因為 1,545kg 的車重，又或者調校上希望能保有 MINI 原生的鋼砲感，縱然這輛 Countryman C 基於休旅車身的緣故有著較長的避震行程，可仍在過彎的支撐性與回饋上講究挺拔。這點倘若是順水推舟般行駛於濱海彎道時，便能從容地感受到那一絲從容不迫的平穩表現，甚至車體也不會因為那 2,692mm 的軸距而感到扭轉，在高剛性之下讓這輛史上最大的 MINI Countryman 既有面子、也有裡子。
只是既然劍走偏峰，那便難以要求這款車展現出柔滑的舒適性。處理坑洞或者是遇上顛簸路段，那麼彈到浮起的乘坐表現就會是 Countryman C 的另一項特色。但好在透過銳利的轉向表現，並切換至 Go-Kart 駕駛模式後呈現的整體反應便會更加流暢，對應這套動力單元來說或將是掌握這輛車的最佳解答，當然若是輸出更大的引擎甚至是純電版本就不一定是如此，可至少就眼前的這輛 Countryman C 來說，藉由化繁為簡的思維所成就的新世代 MINI 語彙，在操控面容易上手、於視覺面保有清新姿態，而享受面則富饒科技感，或許稱不上完美，但絕對可列為玩美。
這篇文章 2024 MINI Countryman C，為經典玩出新花樣 最早出現於 SanjiNoir 黑侍樂讀。
